Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer, que se celebra cada 4 de febrero, los Agustinos Recoletos se suman a la sensibilización global sobre una de las enfermedades que más sufrimiento provoca en nuestro tiempo. Desde la fe cristiana y el legado de san Ezequiel Moreno —fraile agustino recoleto, obispo y patrono de los enfermos de cáncer— la Orden propone tres iniciativas de oración para acompañar espiritualmente a quienes padecen esta enfermedad y a sus familias.

El cáncer, una realidad que interpela a toda la humanidad

El cáncer sigue siendo una de las principales causas de muerte a nivel mundial. En 2022 se registraron cerca de 20 millones de nuevos casos y 9,7 millones de fallecimientos, y las proyecciones indican que esta cifra podría alcanzar los 33 millones de nuevos diagnósticos anuales en 2050, debido al envejecimiento de la población y a la persistencia de factores de riesgo evitables.

Los tipos de cáncer más diagnosticados son los de pulmón, mama, colorrectal y próstata. Aunque la incidencia es mayor en países con mayor esperanza de vida, la mortalidad es un desafío global. En la Unión Europea, por ejemplo, el cáncer es ya la segunda causa de muerte, y cerca del 44 % de los fallecimientos están relacionados con factores prevenibles como el tabaco, el alcohol, una alimentación poco saludable o el sedentarismo.

Ante esta realidad, la Iglesia está llamada no solo a promover la prevención y la concienciación, sino también a acompañar con cercanía, fe y esperanza a quienes atraviesan la enfermedad.

San Ezequiel Moreno: una vida entregada, una esperanza para los enfermos

San Ezequiel Moreno (1848-1906) es una de las figuras más significativas de la historia reciente de la Orden de Agustinos Recoletos. Su vida fue una respuesta fiel y constante a la llamada de Dios, vivida desde la misión, la entrega pastoral y una profunda comunión con la Iglesia.

Nacido en Alfaro (La Rioja, España), en una familia sencilla y profundamente creyente, ingresó muy joven en la Orden. Ordenado sacerdote en Filipinas en 1871, desarrolló allí una intensa vida misionera en contextos marcados por la pobreza, la dispersión geográfica y la precariedad de medios. Aquellos años forjaron su identidad como pastor cercano, constante y profundamente comprometido con los más pobres y enfermos.

Tras su paso por la formación de nuevos religiosos en Monteagudo, respondió a una nueva llamada misionera decisiva: la restauración de la presencia agustino-recoleta en Colombia. Allí desempeñó un papel clave en la reorganización de la Orden y en la revitalización de las misiones, especialmente en Casanare, primer vicariato apostólico del país.

Nombrado obispo de Pasto en 1896, ejerció su ministerio con fidelidad al magisterio de la Iglesia, claridad doctrinal y una profunda cercanía a su pueblo. Su vida austera, su palabra firme y su caridad concreta lo convirtieron en un pastor respetado dentro y fuera de su diócesis.

Fraile agustino recoleto, hombre de oración y de comunidad

Antes de ser obispo, san Ezequiel fue, ante todo, fraile agustino recoleto. Amó profundamente la vida religiosa, la comunidad, la oración y las tradiciones de la Orden. Vivió con radicalidad evangélica los votos de pobreza, castidad y obediencia, convencido de que sin una vida interior sólida no hay auténtico apostolado.

Fue un hombre de oración intensa, fiel a la Eucaristía y al Oficio divino, con una especial devoción al Sagrado Corazón de Jesús y a la Virgen María. Supo unir contemplación y acción, vida interior y compromiso pastoral. Desde esta raíz agustiniana brotó su fuerza misionera y su capacidad de acompañar, formar y sostener a otros.