Por ocasião do Dia Mundial do Combate ao Câncer, celebrado a cada 4 de fevereiro, os Agostinianos Recoletos se somam à sensibilização global sobre uma das doenças que mais sofrimento provoca em nosso tempo. A partir da fé cristã e do legado de Santo Ezequiel Moreno — frade agostiniano recoleto, bispo e patrono dos enfermos de câncer — a Ordem propõe três iniciativas de oração para acompanhar espiritualmente aqueles que padecem desta doença e suas famílias.

O câncer, uma realidade que interpela toda a humanidade

O câncer continua sendo uma das principais causas de morte em nível mundial. Em 2022, foram registrados cerca de 20 milhões de novos casos e 9,7 milhões de falecimentos, e as projeções indicam que esta cifra poderá alcançar os 33 milhões de novos diagnósticos anuais em 2050, devido ao envelhecimento da população e à persistência de fatores de risco evitáveis.

Os tipos de câncer mais diagnosticados são os de pulmão, mama, colorretal e próstata. Embora a incidência seja maior em países com maior esperança de vida, a mortalidade é um desafio global. Na União Europeia, por exemplo, o câncer já é a segunda causa de morte, e cerca de 44 % dos falecimentos estão relacionados com fatores preveníveis como o tabaco, o álcool, uma alimentação pouco saudável ou o sedentarismo.

Diante desta realidade, a Igreja é chamada não só a promover a prevenção e a conscientização, mas também a acompanhar com proximidade, fé e esperança aqueles que atravessam a doença.

Santo Ezequiel Moreno: uma vida entregue, uma esperança para os enfermos

Santo Ezequiel Moreno (1848-1906) é uma das figuras mais significativas da história recente da Ordem dos Agostinianos Recoletos. Sua vida foi uma resposta fiel e constante ao chamado de Deus, vivida a partir da missão, da entrega pastoral e de uma profunda comunhão com a Igreja.

Nascido em Alfaro (La Rioja, Espanha), em uma família simples e profundamente crente, ingressou muito jovem na Ordem. Ordenado sacerdote nas Filipinas em 1871, desenvolveu ali uma intensa vida missionária em contextos marcados pela pobreza, pela dispersão geográfica e pela precariedade de meios. Aqueles anos forjaram sua identidade como pastor próximo, constante e profundamente comprometido com os mais pobres e enfermos.

Após sua passagem pela formação de novos religiosos em Monteagudo, respondeu a um novo chamado missionário decisivo: a restauração da presença agostiniano-recoleta na Colômbia. Ali desempenhou um papel fundamental na reorganização da Ordem e na revitalização das missões, especialmente em Casanare, primeiro vicariato apostólico do país.

Nomeado bispo de Pasto em 1896, exerceu seu ministério com fidelidade ao magistério da Igreja, clareza doutrinal e uma profunda proximidade com seu povo. Sua vida austera, sua palavra firme e sua caridade concreta o converteram em um pastor respeitado dentro e fora de sua diocese.

Frade agostiniano recoleto, homem de oração e de comunidade

Antes de ser bispo, Santo Ezequiel foi, antes de tudo, frade agostiniano recoleto. Amou profundamente a vida religiosa, a comunidade, a oração e as tradições da Ordem. Viveu com radicalidade evangélica os votos de pobreza, castidade e obediência, convencido de que sem uma vida interior sólida não há autêntico apostolado.

Foi um homem de oração intensa, fiel à Eucaristia e ao Ofício divino, com uma especial devoção ao Sagrado Coração de Jesus e à Virgem Maria. Soube unir contemplação e ação, vida interior e compromisso pastoral. Desta raiz agostiniana brotou sua força missionária e sua capacidade de acompanhar, formar e sustentar outros.