La Comisión de Misiones y Desarrollo Social de la Provincia de San Nicolás de Tolentino ha celebrado el 28 de noviembre por octavo año consecutivo su Encuentro de Voluntarios, donde reúne a personas que han participado ya como voluntarios en diversos proyectos sociales de la Provincia en todo el mundo junto con aquellos que van a participar durante los próximos meses para compartir experiencias, evaluar el voluntariado realizado y buscar mejoras para el futuro.
De entre los 24 asistentes, estaba en pleno la Comisión de Misiones y Desarrollo Social y una trabajadora española de la Ciudad de los Niños aprovechando que se encontraba en España; cinco eran religiosos agustinos recoletos y el resto laicos procedentes de Alicante, Chiclana de la Frontera y Jerez de la Frontera (Cádiz), Guadalajara, Madrid, Valladolid y Zaragoza, además de un religioso procedente de Roma. Seis de los participantes en el Encuentro llevarán a cabo su voluntariado en los próximos meses en Costa Rica y México D.F.
El salón parroquial de la Parroquia de Santa Rita de Madrid, donde se llevó a cabo el encuentro, estaba decorado con la exposición de paneles de los proyectos sociales realizados en Brasil por la Provincia que recientemente se han puesto a disposición de ministerios y organismos vinculados. Además, un gran cartel presentaba el lema del encuentro 2015, “Mente abierta, corazón solidario”, organizado y coordinado por Inés Parrondo.
Tras la bienvenida, entrega de materiales y presentación personal de todos los participantes, el presidente de la Comisión de Misiones y Desarrollo Social de la Provincia de San Nicolás de Tolentino, José Manuel Berruete, hizo una breve exposición en la que presentó el voluntariado como una navegación: “navegamos con otros, no en solitario, lo que da sentido a este encuentro, un espacio para juntarnos, conocernos, compartir y animarnos”, indicó.
Berruete propuso el símil del voluntariado dentro de la Provincia de San Nicolás de Tolentino como un río, una corriente que sitúa a cada voluntario en el terreno concreto de un proyecto social determinado en el cauce ofrecido por los Agustinos Recoletos. Destacó la importancia en los proyectos de voluntariado por la pluralidad personal y alertó también del peligro del individualismo: “la pluralidad aporta riqueza y complementariedad. Cada voluntario es una barca personal con su propia madera, sin perder de vista el río común que nos lleva para evitar individualismos estériles”.
Terminó recordando que el lema del encuentro son como los remos que se necesitan para navegar y hacer avanzar desde la apertura de mente para aceptar y comprender otras culturas, otras maneras de pensar, de actuar, de ver la vida y de vivirla; y la anchura de corazón como marca del espíritu solidario.
A continuación se hizo la presentación de los testimonios de los voluntarios que han llevado a cabo su experiencia en el Centro de Acompañamiento y Recuperación de Desarrollo Integral (CARDI), centro sociosanitario de los Agustinos Recoletos en México D.F. Entre los participantes que hablaron en este punto estaba el agustino recoleto Enrique Pérez, Mercedes Sánchez (voluntaria en el proyecto en 2013), y se presentó el testimonio de Kira y Beatriz (2011).
En esta parte, los participantes destacaron la importancia de la “escucha activa” como principal herramienta de trabajo en el CARDI. Se destacó la organización de la sanidad en México, en la que cada hospital exige a los familiares que estén acompañando día y noche al enfermo. Los voluntarios del CARDI permiten que los familiares se ausenten puedan asearse y descansar. Se destacó también la gran profesionalidad de los voluntarios y que la institución se autofinancia con los donantes y los cursos que imparte a voluntarios de otras instituciones.
Después de un receso, se habló de la Ciudad de los Niños, centro socioeducativo de los Agustinos Recoletos en Costa Rica. Participó Lucía Panedas (trabajadora social de la Ciudad de los Niños), el agustino recoleto Germán Antonio Antón (miembro de la comunidad costarricense hasta 2010) y algunos de los que realizaron el voluntariado durante 2015: Sara Rivera y Elena Butrón (Chiclana de la Frontera), Bárbara García (llevó a cabo su proyecto de fin de carrera en Ingeniería Química en la institución) y Gemma Aguirre (coordinadora de un grupo de voluntariado de la congregación Verbum Dei).
Lucía Panedas, voluntaria con la Comisión de Misiones y después trabajadora social con residencia en Costa Rica, destacó la variedad de alumnos de la Ciudad de los Niños con la complejidad que impone. Recordó algunos aspectos de la experiencia de voluntariado en esta institución: mantener una relación adecuada con los alumnos, la confidencialidad, el trabajo en equipo, la disponibilidad de tiempo y la diversidad de actividades, la necesaria tolerancia a la frustración que puede generar el no seguir el plan previsto al inicio del voluntariado y la importancia de conocer la cultura local. También recordó que el trabajo es muy intenso y de muchas horas, es necesario descansar.
El agustino recoleto Germán Antonio Antón, hoy residente en España, fue durante años encargado del Área de Convivencia y Acompañamiento Integral (ACAI) de la institución, así como de las áreas de pastoral y mantenimiento. Describió la enorme transformación de la Ciudad de los Niños durante los doce años que estuvo, y que hoy continúa.
Sara Rivera y Elena Butrón, voluntarias de de Chiclana de la Frontera, Cádiz, y muy relacionadas con las Juventudes Agustino-Recoletas (JAR) en la ciudad andaluza, indicaron que “a la Ciudad de los Niños se va vacío y se vuelve lleno”. Como profesoras, indicaron que esta experiencia les sirve para transmitir hoy a los alumnos españoles la importancia de lo que tienen y las oportunidades educativas con las que cuentan, para que las valoren.
Bárbara García llevó a cabo durante seis meses en la Ciudad de los Niños su proyecto de fin de carrera sobre tratamiento de aguas. La semana anterior a este Encuentro lo presentó en la ETSI Industriales de la Universidad Politécnica de Madrid que fue calificado con un nueve. Destacó que en la Ciudad hay tiempo para todo y aunque se llegue al final del día cansado, siempre se continúa pensando en lo que se hará al día siguiente.
Gemma Aguirre, misionera de la Congregación Verbum Dei, coordinadora y representante en el Encuentro de un grupo de nueve personas que estuvieron en CDN, destacó la impresión que se llevaron los participantes en esa experiencia tras ver las vidas difíciles de los alumnos de la Ciudad de los Niños que, al mismo tiempo, muestran tantas ganas de vivir.
Entre los voluntarios más veteranos estaban Joaquín Poveda (Sierra Leona, 2008), Virgilio Machuca (Ciudad de los Niños, 2000), Inmaculada Aldea, Adolfo Hurtado (Ciudad de los Niños, 2012), Bárbara Lázaro (Ciudad de los Niños, 2011), y Pablo Martínez, que apoya en la organización desde hace seis años.
Los voluntarios veteranos coinciden en la evolución que ha sufrido la gestión del voluntariado desde la preparación en España, experiencia en el país de destino y retorno al país de origen. También mostraron la alegría que les produce saber que cada día se hacen mejor las cosas, hay más voluntarios y planes de acogida y trabajo mejor preparados.
Se estableció un animado debate sobre la formación que deben recibir los voluntarios, y se llegó a la conclusión de que se debe diferenciar entre Información y Formación: una información sobre los proyectos sociales y el país de acogida; y una formación que permite a los voluntarios situarse de una manera eficaz en la experiencia que van a realizar.
La Comisión de Misiones destaca como conclusiones del encuentro la importancia del compromiso, de la participación activa en la fase de preparación previa y que se concreta en una entrevista personal, este encuentro de voluntarios y una formación específica dependiendo del proyecto de destino.
Finalmente se procedió a la entrega de certificados de reconocimiento y a una comida de hermandad con la que se dio por concluido el encuentro.
