Infraestrutura
Nos primeiros seis anos da presença dos Agostinianos Recoletos em Lábrea (1926-1932), os missionários construíram uma escola, um centro agrícola, uma oficina de carpintaria, uma estação de tratamento de água, um posto de atendimento a indígenas, três barcos, oficinas de pintura e fotografia, e reconstruíram a catedral; além disso, tinham em construção outros três edifícios, a primeira iluminação elétrica, as primeiras redes de água em Canutama e Floriano Peixoto (Acre) e um poço de abastecimento para Lábrea.
A eletricidade chegou a Lábrea pela primeira vez com um gerador de corrente contínua de 230 volts, 11 amperes e 2.530 watts, conectado a um motor de combustão interna de quatro cavalos de potência. Essa rede foi ampliada em 1937. Os freis também iniciaram a fabricação industrial de tijolos e instalaram o primeiro farol no porto de Lábrea.
Em 1932, eles adquiriram um barco a motor de 14 cavalos de potência por 20.000 pesetas (o equivalente a 23.000€ hoje, em valores corrigidos pela inflação, mas cerca de 100.000€ em termos de poder de compra), ao qual deram o nome de Santo Agostinho.
Com a expansão da aviação na década de 1960, eles foram a força motriz por trás da construção do aeroporto de Lábrea. Guiados pelos freis recoletos Saturnino Fernández e Constantino Junqueira, 350 voluntários limparam uma área de 2.000 metros de comprimento por 150 metros de largura em 51 dias, sem uso de máquinas. Nos primeiros tempos, os missionários promoveram a produção agrícola e madeireira utilizando serras motorizadas em Lábrea e Pauini.
Um dos projetos de maior impacto foi a construção de Casas Comunitárias, iniciada na década de 1990 para oferecer moradia digna aos migrantes que deixavam a selva e se estabeleciam na sede do município de Lábrea. Ao todo, foram construídas 140 casas, sendo 110 delas em um novo bairro chamado Terra Solidária. Também exigiu a construção de poços, redes de distribuição de água e energia elétrica e sistemas de saneamento. Em Pauini, foram construídas 23 casas entre a sede do município e uma comunidade ribeirinha.
Até recentemente, cavar poços de água potável era uma das tarefas tradicionais da Igreja. Só entre 2000 e 2005, foram perfurados cinco poços em Tapauá, cinco em Pauini e três em Lábrea, atingindo profundidades de cerca de 50 metros.
Muitas das estruturas educacionais construídas pelos missionários são agora administradas pelo setor público, como escolas e centros esportivos. Os três Centros Esperanza em Lábrea, Tapauá e Pauini adquiriram suas próprias instalações espaçosas para atender a todas as necessidades do projeto: salas de aula e oficinas, instalações esportivas, áreas verdes, um auditório, uma grande cozinha e muito mais.
A infraestrutura de telecomunicações também foi amplamente desenvolvida pela missão católica. O primeiro sistema interno de comunicação por rádio permitia o envio de mensagens e anúncios de natureza familiar ou civil. Permaneceu em operação até ser substituído pela telefonia móvel no século XXI.
Desde 1997, a Prelazia tem lançado estações de rádio FM comunitárias em Lábrea, Canutama e Tapauá; e uma emissora de televisão, associada à rede católica Rede Vida, em Lábrea. Em 2015, também criou sua própria emissora de TV Nazaré.
Ecologia integral e vida rural sustentável
Um dos principais problemas da Prelazia de Lábrea tem sido a terra, com o cruel paradoxo de ser uma das áreas menos densamente povoadas do planeta. As lutas pela sua posse têm sido constantes, impulsionadas pelo desejo de exploração e lucro.
As primeiras vítimas foram os povos indígenas, cada vez mais expulsos de seus territórios tradicionais para dar lugar à produção de borracha, madeira e frutos da floresta tropical. Aqueles que se recusaram a partir foram massacrados ou forçados a trabalhar. Anos depois, o problema atingiu os ribeirinhos não indígenas, perseguidos por grandes corporações e latifundiários de outras partes do Brasil.
A defesa dos povos indígenas vem sendo sistematicamente empreendida desde 1978 com o Conselho Missionário Indígena (CIMI) e a publicação de uma denúncia do Bispo Florentino Zabalza em 1979. O massacre do povo Juma e as constantes ameaças contra os povos indígenas levaram a Assembleia da Prelazia em 1983, a adotar a pastoral indígena como prioridade. O assassinato da missionária agostiniana recoleta Cleusa Carolina Rhody Coelho, em 1985, reafirmou o compromisso da Igreja e a necessidade desse trabalho pastoral.
No final da década de 1980, um padre alemão, Günter Kröemer, organizou o CIMI e fez o primeiro contato com o povo Zuruahã; também foi criada a Associação dos Povos Indígenas do Médio Purus, composta pelos povos Apurinã, Paumari, Jamamadi, Jarawara e Deni. Em 2003, havia apenas quatro áreas indígenas demarcadas; hoje são 31, com dois processos de demarcação mais em andamento. A população indígena está crescendo após mais de 300 anos de declínio contínuo.
Na década de 1970, os missionários organizaram as comunidades ribeirinhas por meio de comunidades eclesiais locais, cooperativas, plantações comunitárias e cursos de formação agrícola no âmbito da Prelazia. Nessa mesma Assembleia de 1983, a Pastoral da Terra foi priorizada como parte de um mecanismo para defender as comunidades tradicionais e promover a coexistência sustentável com a floresta tropical.
Graças ao CIMI e à CPT, a região do Médio Purus ostenta um dos maiores mosaicos de áreas protegidas da Amazônia brasileira: mais de três quartos do território da Prelazia estão protegidos. São 12 unidades de conservação: quatro Reservas Extrativistas (RESEX), duas Florestas Nacionais (FLONA), duas Florestas Estaduais, um Parque Nacional, uma Reserva Biológica, uma Estação Ecológica e uma Reserva de Desenvolvimento Sustentável (RDS).
A Igreja alcançou essa organização social para enfrentar os desafios do capital, que vê a floresta tropical apenas como um recurso econômico a ser explorado. Isso envolveu muitas horas de reuniões, encontros, treinamentos, viagens ao longo dos rios e seus afluentes, além da obtenção de recursos para barcos e lanchas, combustível e alimentos.
Em 2005, as comunidades indígenas e ribeirinhas, antes antagônicas, realizaram sua primeira assembleia conjunta em Tapauá para defender Abufari, uma rede de lagos ameaçada por grandes embarcações de pesca. Essa se tornaria a primeira reserva extrativista e abriria caminho para outros modelos de defesa territorial. Medidas semelhantes foram tomadas em Pauini e Lábrea, no rio Ituxi.
A Igreja denunciou as más práticas das empresas madeireiras, a pesca predatória, a corrupção que permite o roubo de terras públicas e o trabalho escravo, resquício dos acordos de aviamento que persiste até hoje; uma das denúncias no seringal Luzitânia, em Lábrea, em 2014, chegou a envolver o governo municipal.
Em 2003, foi realizado um projeto de pecuária para famílias em Belo Monte (Canutama) e outro projeto de reflorestamento e produção de mudas em 2009 em Lábrea.
