Frei Patrício nasceu em Andorra (Teruel, Espanha) e ficou órfão aos três anos de idade. Seu pai mudou-se então para Forcall (Castellón). Aos 17 anos, Patrício ingressou no noviciado dos Agostinianos Recoletos em Monteagudo (Navarra) e professou como religioso em 1860.
Após concluir seus estudos eclesiásticos, Patrício deixou a Espanha e chegou a Manila (Filipinas) em 12 de abril de 1865. Em setembro, foi ordenado sacerdote e, no ano seguinte, foi designado para a ilha de Siquijor para aprender bisaya, de modo a poder servir em Negros Oriental. Em 1868, foi nomeado pároco de Lacy (Siquijor), onde construiu o cemitério e um canal de irrigação para melhorar a agricultura local.
Em 1874, foi nomeado subprior do convento de Manila e mestre de noviços. Em 1876, tornou-se prior de Cavite e, três anos depois, foi enviado de volta à Espanha para ser prior do noviciado em Monteagudo (Navarra), onde novos missionários eram formados. Ele trabalhou para fortalecer a importância do tempo de estudo, uma abordagem inovadora na época, em comparação com aqueles que davam pouca importância à formação intelectual e teológica.
Ele retornou às Filipinas como pároco em Romblon e vigário provincial do distrito entre 1882 e 1889, ano em que se mudou para Silay, Negros Ocidental, onde permaneceu até 1895. Nessa paróquia, trabalhou incansavelmente por todos os bairros e denunciou os abusos dos ricos e as apropriações indevidas dos latifundiários.
No Capítulo Provincial de 1894, foi eleito definidor provincial e, em 1897, nomeado prior do convento de San Sebastián, em Manila. Após a ocupação americana, em 3 de agosto de 1898, Adell deixou as Filipinas com outros sete religiosos, alguns dos quais ele próprio havia recrutado. Sua missão era encontrar locais onde os Agostinianos Recoletos pudessem encontrar campos de trabalho adequados.
O turbulento século XIX na Espanha (Guerra da Independência, Confisco da Igreja, revoluções e guerras liberais) reduziu a vida religiosa ao mínimo. Por essa razão, o centro de atividades da Recoleção Agostiniana foi transferido em 1835 para as Filipinas, onde os frades podiam continuar a desenvolver seu projeto vocacional comunitário e trabalhar no campo pastoral.
Mas a revolução filipina no final do século voltou a pôr em causa a vida consagrada. Os missionários sofreram violência e perseguição, e as suas comunidades foram fechadas. Com apenas alguns conventos sobrelotados a servir de refúgio, tornou-se necessário encontrar novos campos de atuação onde pudessem exercer livremente a sua vida religiosa e comunitária.
Adell já havia abraçado a ideia de que a Província de São Nicolau de Tolentino não deveria limitar sua presença apostólica às Filipinas. Quando chegou a hora, ele se ofereceu de todo o coração e se tornou o principal arquiteto dessa nova presença da Província em solo americano.
Em 25 de agosto de 1898, após uma jornada perigosa, o grupo de Adell chegou ao Panamá. O bispo José Alejandro Peralta os recebeu e ofereceu-lhes as missões de Darién e a igreja de San José, de onde os Recoletos Colombianos haviam partido em 1833, também expulsos pelas leis de desvinculação do General Santander.
Em No Panamá, seis religiosos do grupo permaneceram, assumindo a responsabilidade pelos novos ministérios, e Adell, seguindo instruções, continuou sua jornada para La Guaira, Venezuela, onde chegou em 7 de dezembro de 1898. Ele estabeleceu sua residência em Ciudad Bolívar e, de lá, trabalhou para implementar e organizar a vida dos Agostinianos Recoletos em ambientes desconhecidos e com recursos escassos.
Durante a curta estadia de Adell na América Latina, foram fundadas as comunidades da Cidade do Panamá, Ciudad Bolívar, La Victoria, Coro e Maracaibo, além de numerosos ministérios em Darién, Tumaco e La Guaira.
Em 1901, foi nomeado Definitor Geral, com sede em Madrid, cargo que ocupou durante sete anos. Regressou à sua Aragão natal para passar os últimos dias de vida, falecendo a 2 de agosto de 1908, no Hospital Provincial de Saragoça.
Por trás dos muitos cargos e responsabilidades que ocupou, residia seu valor excepcional e a influência que exerceu em sua época. Ele era profundamente devotado à sua vocação, possuindo um forte caráter espiritual, extraordinária inteligência prática, espírito visionário, intrepidez, crença na providência divina e disposição para superar adversidades e fazer sacrifícios pelo bem da comunidade.
Adell, com seu “corpo miserável e alma gigante, seu coração grande e fecundo”, foi retratado em versos pelo poeta agostiniano recoleto Julián Moreno. Com pinceladas delicadas, ele mergulha na alma do missionário pioneiro e fundador para cantar seu testemunho e exemplo:
“Ele te amou com profunda fé,
Descalçada, querida mãe,
amou-te com toda a sua vida, dando-te
vida e alma;
pois se há alguém que não sei
quem te amaria mais;
ele era o teu belo esplendor,
o esplendor da tua felicidade;
e nas tuas horas de amargura,
um anjo consolador.”
Na estrofe seguinte, a décima, pertencente ao mesmo poema, o poeta canta a bravura de Adell, que arrisca a vida para dar vida e futuro à Lembrança.
“Por ti, o peregrino
dos mares cruzou;
por ti, ergueu uma centena de templos e altares
em dois mundos;
por ti, ergueu estandartes
por onde passou, peregrino
e anjo do céu, mais divino
que mortal,
levou a glória dos filhos de Agostinho aos mundos.”
O poema completo, escrito em La Victoria (Venezuela) em 1908, ano da morte de Adell, consiste em oito estrofes de dez versos, nas quais o poeta revisita o que considera as qualidades extraordinárias de Patricio, como seu papel pioneiro no campo do trabalho pastoral educacional e sua capacidade de sintetizar informações valiosas em relatórios e cartas, o que contribuiu para uma melhor compreensão da história da Recolleção.
Padre Patrício Adell
Flor do claustro virginal
onde eu também nasci,
onde vi a luz
da pátria celestial;
anjo de carne mortal
cuja existência na terra
foi a de um anjo do céu
vestido com belas vestes,
que apenas aguarda asas
para alçar voo.
Um corpo miserável e uma alma gigante,
um coração grande e fértil
onde caberia o mundo inteiro
e ainda sobraria espaço;
sob a austera expressão
de um eremita penitente,
ele carregava uma alma abençoada,
tão luminosa e tão bela
que parecia uma estrela
encerrada em uma ermida.
Vi a rosa elegante,
rainha do jardim fresco, exibindo
sua beleza soberana
entre mil flores.
Assim era Patricio
Adel na família agostiniana,
flor de seu jardim fresco,
raio de uma estrela divina,
filho do grande agostiniano,
humilde e grande como ele.
Sua vida se preservava
como um cálice de flores;
ele era bom entre os melhores,
e não se considerava nada.
Sua virtude refinada,
oculta em seu coração,
era como uma oração contínua
que se elevava aos céus,
vinda do âmago de uma nuvem
de profunda adoração.
Ele te amou com profunda fé,
Descalçada, querida mãe,
amou-te com toda a sua vida, dando-te
a sua vida e a sua alma;
pois se há alguém que eu desconheça,
que te amaria mais;
ele era o teu belo esplendor,
o esplendor da tua felicidade;
e nas tuas horas de amargura,
um anjo consolador.
Por ti, o peregrino dos mares
cruzou os océanos;
por ti, ergueu uma centena de templos e altares
em dois mundos;
por ti, ergueu estandartes
por onde passou, peregrino e anjo do céu,
mais divino que mortal, levou a glória
dos filhos de Agostinho aos mundos.
Você morreu, enfim,
como o sol, radiante;
morreu com seus amores
como ele com seu pôr do sol;
junto ao pilar espanhol,
onde sua fé é venerada,
a última hora te alcançou,
e você terminou o jogo
ao lado de sua amada mãe,
a Virgem encantadora.
Nada faltou ao teu destino,
nada ao teu amor ou à tua fé; caíste como
se vê cair um bom agostiniano.
Morreste como um peregrino
a caminho do céu, em peregrinação
ao lado da Virgem Maria,
que era o teu eterno desejo;
e assim disseste ao cair:
“Morro como desejei”.
