A arte do mel em ‘Apiários La Candelaria’: de um legado artesanal a um modelo de sustentabilidade

Em uma recente entrevista no Seminário Maior San Agustín Filosofado, Frei Alonso Restrepo revelou a fascinante história dos Apiários La Candelaria. Embora suas raízes remontem ao Deserto de La Candelaria, esta prática apícola floresceu durante décadas no Seminário de La Linda (Manizales, Colômbia). Segundo explicou, a apicultura começou em 1933 com métodos rudimentares. “Naquela época, o mel era extraído de maneira artesanal, espremendo os favos com as mãos. Hoje, isso já não se faz”, relatou Frei Alonso.

A chegada do Pe. Darío Puerta em 1958 marcou um ponto de inflexão para esta tradição. “O Pe. Darío, um autodidata apaixonado por abelhas, se tornou o apicultor mais importante da Colômbia”, destacou Frei Alonso. Seu impacto foi tão significativo que ministrou conferências nos Estados Unidos, Europa e até no Japão, posicionando a apicultura colombiana no cenário internacional.

O vínculo entre as abelhas e o café

Uma das maiores contribuições do Pe. Puerta foi demonstrar a importância das abelhas no cultivo do café, uma relação vital que respaldou junto com a Federação de Cafeteiros. “Cada flor de café precisa ser polinizada por uma abelha para que o fruto cresça. Isto mostra a relevância das colmeias para nossa região cafeeira”, explicou Frei Alonso, sublinhando como a polinização influi diretamente na produtividade do café, um pilar econômico do país.

Produção sustentável e técnicas modernas

Na atualidade, Apiários La Candelaria conta com cerca de 300 colmeias ativas, com uma produção anual entre 8 e 9 toneladas de mel. Embora estes números distem das 100 toneladas que se alcançaram no apogeu da apicultura no seminário, a operação segue sendo um exemplo de sustentabilidade e qualidade. Graças à modernização dos processos, o uso de centrífugas permite extrair até 1.200 quilos de mel em uma só operação. “Em nenhum momento manipulamos o mel nem o misturamos com nada. Por isso garantimos nosso mel como 100% puro”, assegurou Frei Alonso, destacando a pureza do produto final.

Uma prática com visão de futuro

Apesar dos desafios atuais, como a diminuição da flora disponível, Apiários La Candelaria continua avançando. Além de produzir mel, o trabalho do seminário inclui a criação de rainhas e a formação de núcleos que são transferidos para o campo uma vez fortalecidos.

“Nosso compromisso não é apenas com o mel, mas também com o equilíbrio do nosso ecossistema. Cada colmeia é um pequeno, mas poderoso testemunho do nosso respeito pela natureza”.

Este relato não apenas narra a evolução da apicultura no Seminário de La Linda, mas também celebra uma tradição que combina inovação e sustentabilidade, deixando um doce legado para as futuras gerações.