Oggi la Chiesa celebra la solennità dell’Immacolata Concezione di Maria. In questa occasione, Fra Alfonso condivide alcune riflessioni su come San Tommaso da Villanova —tre secoli prima del dogma— predicò sulla concezione senza peccato della Vergine.
Quando si sente di essere in ritardo
Molte volte sento di arrivare tardi alle cose. È una sensazione che mi accompagna costantemente nella mia vita come consacrato, come cristiano, come figlio e come fratello. Ma oggi trovo un piccolo conforto: ci sono santi che arrivano tardi ai dogmi… e santi che, senza saperlo, arrivano prima.
San Tommaso da Villanova appartiene chiaramente al secondo gruppo. Morì nel 1555, tre secoli prima che Pio IX proclamasse il dogma dell’Immacolata Concezione in Ineffabilis Deus (1854). Ma basta addentrarsi nei suoi sermoni mariani per scoprire che, anche se non conobbe la definizione dogmatica, conobbe —e proclamò— la verità che quella definizione avrebbe sigillato per sempre.
Una chiarezza sorprendente per il suo tempo
L’ammirevole non è solo che difendesse la santità unica di Maria, ma la precisione teologica con cui parla della sua concezione senza peccato. In un’epoca in cui la questione era ancora dibattuta, Tommaso predicò con la naturalezza di chi contempla qualcosa di evidente.
Già nel Sermone I, afferma che Maria “fu concepita senza peccato; perché, se non fosse stata esente da colpa, non lo sarebbe stata nemmeno da castigo” . Non è un giro retorico: è un’affermazione nitida, diretta e incisiva.
Nel Sermone III, lo spiega in modo più chiaro e poetico: “O Maria!, sei apparsa immacolata nel tuo concepimento” . Che un predicatore del XVI secolo usi esattamente questa espressione dovrebbe sorprenderci. Più avanti, insiste sulla stessa linea: Maria è “simile per l’assenza di peccato, simile nella concezione senza macchia” . È difficile trovare una formulazione più precisa del nucleo del dogma.
Purezza assoluta: né originale né veniale
San Tommaso non solo esclude il peccato originale: esclude persino ogni ombra di peccato veniale. Afferma della Vergine “di non aver visto il suo corpo macchiato dal più sottile peccato veniale”.E appoggia la sua convinzione su sant’Ambrogio: “Questo è il bastone che non ebbe il nodo del peccato originale né la corteccia del peccato veniale” .
Inoltre introduce un’idea che anticipa chiaramente la nozione di preservazione: Maria “conservò intatta per sempre la grazia che ricevette fin dall’inizio, senza gettarla via a causa del peccato”. Qualora ci fossero ancora dubbi, aggiunge: Maria “non poté nemmeno pensare al peccato” .
Un dogma che riconosce, non inventa
Tutto questo dimostra che la definizione del 1854 non ha inventato nulla:ha riconosciuto solennemente e definitivamente un’intuizione teologica viva nella Chiesa per secoli.
San Tommaso da Villanova —come tanti altri santi— contemplò prima ciò che la Chiesa avrebbe formulato dopo. Per lui, l’Immacolata non era un tema di disputa, ma un’evidenza spirituale: Maria è piena di grazia perché non ne è mai stata vuota.
L’insegnamento di cui abbiamo bisogno oggi
In un tempo in cui molti riducono la fede a consensi o calcoli, la voce di un santo del XVI secolo ci ricorda che:i dogmi nascono dalla preghiera, non dalla burocrazia; dalla contemplazione, non dal calcolo; dall’esperienza di Dio nei santi, non da teorie astratte.
L’Immacolata non è un concetto. È una donna. E santi come Tommaso da Villanova l’hanno vista così com’è:
senza alcuna ombra che spenga lo splendore di Dio nella sua vita.
