Il vescovo spagnolo e missionario agostiniano recolletto ha dedicato la sua vita all’evangelizzazione, alla formazione e all’accompagnamento delle comunità, specialmente dei popoli indigeni a Bocas del Toro.
La vita di Mons. José Agustín Ganuza García, OAR (Artajona, Navarra, 1931 – Panama, 2026), vescovo emerito della Prelatura di Bocas del Toro, può essere letta come una lunga fedeltà al Vangelo vissuta in chiave missionaria. Religioso agostiniano recolletto, sacerdote e vescovo, è stato innanzitutto un uomo consacrato che ha inteso la sua vocazione come umile servizio al Popolo di Dio.
Con 78 anni di vita religiosa, 72 di ministero sacerdotale e 53 di ministero episcopale, la sua traiettoria riassume un’esistenza donata senza riserve alla Chiesa e alla missione.
Una vocazione forgiata nel carisma recolletto
È entrato nell’Ordine degli Agostiniani Recolletti nel 1947 e ha professato solennemente nel 1952. È stato ordinato sacerdote nel 1954, dopo aver completato la sua formazione filosofica e teologica, culminata con la licenza in Teologia presso l’Università Pontificia Comillas.
Fin dai suoi primi anni ha manifestato una profonda coscienza missionaria, radicata nello spirito di Sant’Agostino: ricerca di Dio, vita fraterna e servizio alla Chiesa. Questa identità recolletta avrebbe segnato tutta la sua vita.
Panama: terra di missione e dedizione
Nel 1958 fu destinato a Panama. Lì iniziò una feconda opera pastorale ed educativa come professore del Collegio San Agustín. Ma sarebbe stato nella Prelatura di Bocas del Toro che la sua vocazione missionaria avrebbe raggiunto la sua piena maturità.
Nominato prelato nel 1970 da San Paolo VI e ordinato vescovo nel 1972, Mons. Ganuza ha esercitato il suo ministero episcopale con uno stile vicino, semplice e profondamente pastorale. Ha conosciuto le realtà umane ed ecclesiali del suo territorio, ha camminato con le comunità e ha promosso una Chiesa incarnata nella vita del popolo.
La sua dedizione alla pastorale indigena è stata uno dei tratti più significativi del suo ministero. Ha saputo ascoltare, accompagnare e difendere la dignità dei popoli originari, promuovendo processi evangelizzatori rispettosi della loro identità culturale.
Pastore missionario e uomo di Chiesa
Oltre al suo servizio a Bocas del Toro, è stato vicario provinciale degli Agostiniani Recolletti in Centroamerica e Panama, rafforzando la presenza e la missione dell’Ordine nella regione. Ha anche presieduto il Dipartimento delle Missioni della Conferenza Episcopale Panamense, da dove ha animato la dimensione missionaria della Chiesa locale.
Coloro che lo hanno conosciuto ne evidenziano lo spirito semplice, la sua vicinanza e la sua profonda fiducia in Dio. Non ha cercato protagonismi; ha preferito il lavoro costante e silenzioso, proprio di chi sa che il Regno cresce spesso senza rumore.
Un testimone del Regno
La vita di Mons. José Agustín Ganuza è stata quella di un missionario che ha fatto di Panama la sua casa e del suo ministero un’offerta permanente. In lui si incarna l’ideale agostiniano recolletto di comunità, interiorità e missione.
Il suo lascito rimane nelle comunità che ha accompagnato, nelle vocazioni che ha incoraggiato, nella Chiesa particolare che ha guidato e nell’impronta discreta ma ferma di chi ha vissuto affinché Cristo fosse conosciuto e amato.
L’Ordine degli Agostiniani Recolletti ringrazia Dio per il dono della sua vita e della sua testimonianza, e confida che il Signore, a cui ha servito con fedeltà, lo accolga nella pienezza del Regno che ha annunciato.
