Lo sport è molto più che competizione o esercizio fisico. Per papa Leone XIV, costituisce un’autentica scuola di valori capace di educare al rispetto, alla fraternità e alla crescita personale. Questa è l’intenzione di preghiera che il Santo Padre propone per il mese di giugno, invitando i fedeli a scoprire il potenziale umano e spirituale della pratica sportiva.
Su questo tema ha riflettuto fra Antonio Carrón de la Torre, Consigliere Generale dell’Ordine e membro di Athletica Vaticana, durante un’intervista concessa a Radio Vaticana-Vatican News.
Secondo quanto spiega il religioso, la valutazione positiva dello sport fa parte della visione cristiana della persona, intesa come una realtà integrale in cui corpo, mente e spirito sono chiamati a svilupparsi armonicamente.
“La dimensione fisica è un aspetto fondamentale della persona. La Chiesa ha sempre tenuto molto presente questa realtà e l’importanza del corpo come luogo di incontro con Dio ”, sottolinea.
Un’esperienza ecclesiale insieme a papa Leone XIV
Carrón ha partecipato recentemente a diversi eventi del viaggio apostolico che Leone XIV ha compiuto in Spagna. Per l’agostiniano recolletto, quei giorni hanno rappresentato un’esperienza profondamente ecclesiale e anche familiare, specialmente per la grande famiglia agostiniana.
“È stata la gioia di ricevere il Santo Padre, ma anche quella di ricevere un fratello”, afferma ricordando gli incontri celebrati a Madrid, dove ha partecipato alla veglia di preghiera, alla celebrazione del Corpus Domini e ad altri eventi affollati.
In diversi momenti del viaggio, il Papa ha fatto riferimento allo sport come un ambito privilegiato per promuovere l’equilibrio tra corpo, mente e spirito, una dimensione che il religioso considera essenziale in qualsiasi processo di formazione umana e cristiana.
Lo sport nella vita agostiniana
Anche se lo sport non occupa un posto esclusivo all’interno della spiritualità agostiniana, fa parte della formazione integrale dei religiosi.
Fra Antonio ricorda che durante il suo stesso processo formativo è sempre stata incoraggiata l’attività fisica come aiuto per sviluppare tutte le dimensioni della persona: quella affettiva, relazionale, intellettuale e spirituale.
“Lo sport integra molti elementi della nostra vita. È relazione, sforzo, disciplina e anche interiorità ”, spiega.
In discipline come l’atletica di fondo, che pratica abitualmente, scopre inoltre momenti privilegiati di incontro con se stesso. Un’esperienza condivisa da altri membri di Athletica Vaticana, tra cui il cardinale Jean-Paul Vesco, arcivescovo di Algeri, che spesso descrive le lunghe corse come autentici spazi di preghiera.
Athletica Vaticana: correre per la pace e la fraternità
Fin dalla sua creazione, Athletica Vaticana cerca di promuovere i valori che la Santa Sede desidera trasmettere attraverso lo sport: inclusione, incontro, solidarietà e pace.
Per questo, ogni competizione inizia con una preghiera e molti dei grandi eventi sportivi a cui partecipa la delegazione vaticana sono accompagnati da celebrazioni liturgiche.
“La presenza della Santa Sede nello sport è già di per sé un messaggio”, afferma Carrón. “Al di là dei record o dei risultati, si tratta di ricordare valori che possono aiutare a costruire una società più umana”.
Il Frate ha spiegato che l’esperienza stessa di correre con l’equipaggiamento di Athletica Vaticana genera spesso opportunità di dialogo e di evangelizzazione.
“Molte persone chiedono cos’è Athletica Vaticana o cosa rappresenta. Sono occasioni semplici per condividere la fede e spiegare il messaggio che c’è dietro ”.
Un linguaggio universale che unisce i popoli
Uno degli aspetti evidenziati da Leone XIV nella sua intenzione di preghiera è la capacità dello sport di abbattere le barriere e avvicinare le culture.
Per fra Antonio, questa dimensione affonda le sue radici nella storia stessa dello sport, dall’antica tregua olimpica alle iniziative contemporanee che cercano di favorire la pace tra i popoli.
“Lo sport è un richiamo alla concordia e all’incontro. Ci invita a lasciare da parte ciò che ci separa e a concentrarci su ciò che ci unisce veramente ”, afferma.
In un contesto internazionale segnato da conflitti e divisioni, ritiene che lo sport possa diventare un linguaggio universale capace di costruire ponti e generare spazi di convivenza.
Una porta aperta alla trascendenza
Alla domanda su come promuovere congiuntamente sport e preghiera tra i giovani, il religioso trova una connessione naturale tra le due realtà.
“Praticare sport ti porta a incontrare gli altri, ma anche te stesso. E la preghiera parte ugualmente da un’esperienza personale che finisce per aprirsi alla comunità ”.
Da una prospettiva profondamente agostiniana, Carrón ricorda le parole di sant’Agostino: “Non andare fuori; rientra in te stesso; nell’interiorità dell’uomo abita la verità”.
Per questo ritiene che lo sforzo, la disciplina e la crescita personale che lo sport richiede possano diventare una scuola di interiorità.
“Lo sport è anche una porta aperta alla trascendenza. Dio abita in ogni persona e, in quell’incontro con il nostro proprio interiore, possiamo scoprire la sua presenza ”.
