Ci sono domande che accompagnano una persona per tutta la vita. Per Agostino, una di queste era: come può Dio essere uno solo e, allo stesso tempo, Padre, Figlio e Spirito Santo? La preoccupazione per la dottrina trinitaria appare molto presto nel suo percorso di teologo cristiano e non lo abbandonerà mai del tutto: De Trinitate è il risultato di questa lunga maturazione, un’opera in quindici libri scritta, in gran parte, in dialogo e in polemica con chi negava la piena uguaglianza tra il Padre e il Figlio.
Per aiutare i giovani ad approfondire quest’opera durante il mese di agosto, le Juventudes Agustino Recoletas (JAR) hanno preparato sul proprio sito web una serie di infografiche che accompagnano in modo semplice e visivo la lettura di questo grande classico del pensiero cristiano.
Una polemica reale, non solo accademica
Conviene non immaginare quest’opera come un esercizio di speculazione astratta ed estranea alla vita. Tutto indica che, ai tempi di Agostino, la presenza a Milano, all’epoca del suo battesimo, di rappresentanti eloquenti dell’arianesimo omoiano (una delle correnti che oggi siamo soliti chiamare genericamente “ariane”) dava un’attualità molto concreta a queste discussioni. Anni dopo, già come vescovo, Agostino avrebbe continuato a discutere queste stesse questioni faccia a faccia, ad esempio nel suo incontro con il vescovo ariano Massimino.
Parole per non restare in silenzio
La sfida teologica di fondo era enorme: come parlare di tre — Padre, Figlio e Spirito — senza dire che ci sono tre dei, e come parlare di uno senza negare la distinzione reale tra loro? Agostino ricorre a un vocabolario tecnico: “sostanza”, “essenza”, “persona”, sapendo che questo linguaggio non esaurisce il mistero. Egli stesso lo riconosce con onestà: si usano questi termini non perché spieghino del tutto ciò che accade in Dio, ma, secondo le sue stesse parole, per dire qualcosa e non restare semplicemente in silenzio.
Cercare nell’essere umano un riflesso di Dio
La parte più celebre, e una delle più originali, dell’opera si svolge quando Agostino, convinto che l’essere umano sia fatto a immagine di Dio, decide di cercare all’interno della mente umana qualche riflesso di quella Trinità che confessa con fede. Inizia con un’intuizione semplice: una mente che conosce e ama se stessa rivela già una certa struttura triplice. Ma la sviluppa e la affina fino a giungere alla sua formulazione più nota: la mente umana, nella sua unità, contiene memoria, intelligenza e volontà: tre facoltà realmente distinte, ma inseparabili, di una stessa e unica mente. Non sono tre menti, ma una sola vita, una sola sostanza, vissuta in tre modi contemporaneamente.
Agostino è prudente: questa analogia non spiega Dio, né permette di dedurre da essa come sia la vita divina in sé. Ciò che fa è aiutarci, attraverso l’autoesame, ad avvicinarci, in modo ancora molto imperfetto, a un mistero che continua a essere, dopo tutta la riflessione, più profondo, non meno.
Lo Spirito Santo come l’amore che unisce
Un’altra delle intuizioni che percorre l’opera è quella dello Spirito Santo inteso come il dono e l’amore reciproco che il Padre e il Figlio condividono eternamente. La comunione tra loro, insiste Agostino, non è un fatto passeggero né aggiunto dall’esterno: è, in se stessa, una realtà sostanziale. Dio non ama come chi prova un sentimento accidentale; Dio è, nella sua intimità più profonda, quella relazione d’amore.
Un’opera che termina in preghiera
Forse l’aspetto più rivelatore del De Trinitate è come decide di concludersi. Dopo quindici libri di rigorosa argomentazione teologica, Agostino non chiude con una formula trionfale, ma con una supplica: chiede a Dio di aiutarlo a capirlo, ad averlo presente, ad amarlo, che gli dia la forza per continuare a cercarlo, fino a essere completamente rifatto nella pienezza alla quale Dio stesso lo chiama. Questo intreccio di ragionamento esigente e preghiera umile è, probabilmente, l’elemento più caratteristico di quest’opera: la teologia, per Agostino, non smette mai di essere anche una forma di conversione.
