Siamo arrivati a metà del Sinodo Missionario Agostiniano Recolletto. Sono passati appena pochi giorni da quando abbiamo iniziato, ma ho la sensazione che siamo qui da molto più tempo. Abbiamo pregato, ascoltato, celebrato, parlato, taciuto, condiviso inquietudini e aperto alcune domande che probabilmente non avranno una risposta immediata.
Potrei cominciare ripercorrendo tutto ciò che abbiamo vissuto fino a questo giro di boa. Ma forse, prima di raccontare ciò che è accaduto, bisogna tornare all’inizio e porsi una domanda molto più semplice: che cos’è davvero un sinodo?
Imparare a camminare insieme
La parola “sinodo” proviene dal greco synodos. Tradizionalmente la si è spiegata a partire da syn, “insieme”, e hodos, “cammino”. Da qui una delle espressioni che più abbiamo ascoltato negli ultimi anni nella Chiesa: “camminare insieme”.
Devo riconoscere che negli ultimi anni ho letto molto sulla sinodalità. Ho lavorato con questa metodologia nella pastorale giovanile e ho persino cercato di adattare strumenti come LEGO® Serious Play® per favorire conversazioni nello Spirito. Ma non avevo mai vissuto un’assemblea sinodale dall’interno. E viverla è diverso.
Perché un sinodo non consiste semplicemente nel sedersi attorno a un tavolo e parlare. Non è nemmeno una successione di conferenze, né un congresso in cui alcuni espongono e altri prendono appunti. È un esercizio di ascolto che obbliga a cambiare ritmo: ascoltare l’altro, ascoltare ciò che accade dentro di sé e cercare di scoprire, in mezzo a tutto questo, che cosa possa star dicendo lo Spirito.
La parola non è neppure nuova per la Chiesa. Fin dai primi secoli del cristianesimo fu usata per designare le riunioni in cui i responsabili delle comunità si incontravano per discernere questioni di dottrina, disciplina o governo. Nel 1965 san Paolo VI istituì il Sinodo dei Vescovi e, soprattutto durante il pontificato di papa Francesco, la parola “sinodalità” ha acquisito una presenza rinnovata per esprimere un modo di essere Chiesa fondato sull’ascolto, sul discernimento e sulla partecipazione.
Curiosamente, il motto dell’ultimo Capitolo Generale degli Agostiniani Recolletti è stato proprio una parola: Insieme.
Sembrava quasi un sogno quando papa Francesco ci invitava a vivere così. Insieme come fratelli, sì, ma non soltanto noi. Insieme ai laici, condividendo missione, responsabilità, domande e sogni.
Tre anni dopo, contemplare quanta strada abbiamo percorso è un dono. E per me è un privilegio poterlo raccontare da Rio de Janeiro.
Una casa che ha cominciato a riempirsi
Tutto è iniziato ancora prima di arrivare.
Eravamo ancora a Roma quando dissi a frate Ismael Xuruc: “Facciamo un video per raccontare ciò che stiamo per vivere”. Quella notte partivamo per Rio de Janeiro. Ci aspettavano quasi dodici ore di volo e una domanda difficile a cui rispondere: che cosa troveremo?
Poco a poco cominciarono ad arrivare i 34 sinodali. La casa, inizialmente silenziosa, iniziò a riempirsi di valigie, saluti, risate, canti e conversazioni. Arrivavano religiosi provenienti da luoghi molto diversi e con esperienze missionarie anche molto differenti. La casa cominciò a essere abitata.
E forse lì iniziò davvero il Sinodo. La prima sera pregammo insieme i Vespri, la Salve e lo Ioseph. Il Priore Generale, frate Miguel Ángel Hernández, espresse allora ciò che avremmo cercato di vivere in questi giorni: “Siamo qui per ascoltarci e, soprattutto, per ascoltare ciò che lo Spirito ha da dire all’Ordine attraverso i missionari”. Ascoltare. Questa parola avrebbe cominciato a ripetersi continuamente.
El Sínodo Misionero comienza para reavivar el fuego misionero
Chiedere allo Spirito di camminare con noi
La domenica non era ancora iniziato propriamente il lavoro sinodale. Prima bisognava pregare.
Mons. Alejandro Castaño ci riportò alle origini missionarie della nostra storia e ci lasciò un avvertimento che risuonò con forza: “Non possiamo vivere delle nostalgie del passato”.
Siamo eredi di una storia straordinaria, ma la memoria non può diventare un rifugio. I nostri anziani sono partiti, hanno rischiato, hanno attraversato mari, hanno imparato lingue e hanno ricominciato innumerevoli volte. Anche noi avevamo bisogno di chiederci che cosa significhi essere missionari oggi.
Mons. Alejandro Castaño: “No podemos vivir de las añoranzas del pasado”
Nel pomeriggio, davanti al Santissimo, apparve l’immagine della samaritana. La domanda era scomoda: quali anfore dobbiamo lasciare?
Sicurezze, abitudini, incarichi, stanchezze, paure, strutture o quella frase pericolosa che tante volte paralizza ogni possibilità di cambiamento: “Si è sempre fatto così”.
Mi è sempre piaciuto pregare con i miei fratelli. Quel pomeriggio aveva un significato diverso. Pregavamo insieme per ciò che stavamo per iniziare, chiedendo che lo Spirito non fosse semplicemente una parola pronunciata durante il Sinodo, ma il suo vero protagonista.
Un’immagine che spero di non dimenticare
Quella sera vivemmo uno di quei momenti che spero di custodire a lungo. La chiesa di Santo Agostinho de Novo Leblon era piena. Più di mille persone parteciparono all’Eucaristia di apertura presieduta dal Priore Generale.
Comparvero i nomi delle nostre missioni: Lábrea, Marajó, Casanare, il Perù andino, Cuba, Sierra Leone, Indonesia, Filippine…
Geografie separate da migliaia di chilometri che quella sera sembravano incontrarsi sullo stesso altare. La musica, la liturgia, le parole, la cura con cui era stato preparato ogni dettaglio… Tutto aiutava a comprendere che stava iniziando qualcosa di importante.
Ma ci fu un istante particolarmente significativo. Al termine della celebrazione, il popolo tese le mani per benedire i missionari.
Di solito siamo noi a benedire. Quella sera lasciammo che fosse il popolo a darci la benedizione.
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E poi arrivò la fotografia. Prima con tutta la comunità parrocchiale e poi i sinodali davanti al retablo. Un’immagine potente che, per me, riassume quei primi giorni: venivamo da molti luoghi, ma cominciavamo a camminare insieme.
“Il problema non è la geografia; il problema è il fuoco”
Lunedì è iniziato il lavoro. Il Priore Generale ha lanciato una provocazione con una domanda presa dal Vangelo: “Non ardeva forse il nostro cuore?”.
La sua preoccupazione era chiara: possiamo mantenere strutture missionarie e, tuttavia, perdere poco a poco lo spirito che le ha fatte nascere. Per questo insisteva sul fatto che la missione non è semplicemente un luogo in cui veniamo inviati. È identità.
“Il problema non è la geografia; il problema è il fuoco”.
Ci ha invitati ad accendere il fuoco. Non fuori, per prima cosa, ma dentro. A lasciarci infiammare perché la missione torni a occupare il posto che le spetta nella nostra vita.
Mentre lo ascoltavo, ricordai una delle mie citazioni preferite, di M. Raymond in Tre monaci ribelli:
“Ma non essere un fuoco di paglia. Ardi con vigore, vigorosamente come le stelle e come il sole. Continua ad ardere finché ti consumi! […] Se sei disposto a consegnarti a Dio, consegnati interamente o non consegnargli nulla. Sii un santo”.
Forse è proprio di questo che si tratta.
El Prior General pide al Sínodo “incendiar” la Orden con la misión
Dio era lì prima di noi
Quella prima giornata si concluse con l’Eucaristia presieduta da frate Russell Cordero, missionario della Provincia di San Ezequiel Moreno in Indonesia. Frate Russell è stato per me una delle scoperte di questi giorni.
Parlò a partire dalla sua esperienza in Sierra Leone e in Indonesia e ricordò qualcosa di essenziale per chiunque voglia essere missionario: non arriviamo in nessun luogo come messia. Dio era lì prima di noi.
La missione esige umiltà per entrare nella vita, nella cultura e nella storia di un altro popolo sapendo che si calpesta una terra in cui Dio sta già operando.
La Eucaristía cierra el primer día de trabajo del Sínodo Misionero
Quell’Eucaristia ebbe inoltre un nome proprio. Proprio quel giorno venimmo a conoscenza della morte di suor Marfiza Pessoa, missionaria agostiniana recolletto. Pregammo per lei e la sua vita divenne, in qualche modo, un’altra parola pronunciata dentro il Sinodo.
Viviamo di una tradizione
Martedì tornammo a guardare la nostra storia. Mons. Alejandro Castaño ripercorse alcuni nomi che fanno parte della nostra tradizione missionaria: san Tommaso da Villanova, sant’Alfonso di Orozco, san Giovanni da Sahagún e, in particolare, san Ezequiel Moreno.
“Sento che il Signore mi chiama lì”.
Una frase che attraversa i secoli. Siamo nuovi, ma viviamo di una tradizione. E non dovremmo dimenticarlo.
Tuttavia, guardare indietro non significa restare indietro. Al termine di quella mattina arrivarono due messaggi che aprivano l’orizzonte. I giovani delle JAR espressero la loro disponibilità per la missione e mons. Lucio Ruiz ricordò che esiste anche un enorme “continente digitale” in attesa dell’annuncio del Vangelo.
Da san Ezequiel a TikTok può sembrare che ci sia una distanza insormontabile. Forse non è poi così grande.
Cambiano le strade, cambiano i linguaggi e cambiano le mappe. Ciò che rimane è la domanda: chi andrà?
Rialzare lo sguardo verso il cielo
Quella sera mons. Castaño ci lasciò un’altra immagine.
“Dobbiamo rivolgere il nostro sguardo verso il cielo”.
Dopo aver parlato tanto di strategie, strutture, missioni, difficoltà e possibilità, avevamo bisogno di ricordare verso dove camminiamo.
Ci sono religiosi stanchi. Ci sono comunità che invecchiano. Ci sono luoghi in cui le forze sembrano insufficienti. Ci sono ministeri che pesano. Il Sinodo non pretende di ignorare nulla di tutto questo.
Ma non possiamo nemmeno dimenticare che la nostra speranza non dipende unicamente dalle nostre capacità. Gesù Cristo “non è soltanto un Dio che ama, ma un Dio che redime”.
Mons. Alejandro Castaño: “Tenemos que volver nuestra mirada hacia el cielo”
Inviati, non sistemati
E arriviamo a mercoledì. Questa mattina René González Regorigo ha aperto il suo cuore davanti ai sinodali.
René è stato religioso agostiniano recolletto. Oggi è padre di famiglia e lavora per l’Ordine da ARCORES Brasile. La sua storia personale e la sua esperienza missionaria gli hanno permesso di parlare da un luogo molto particolare: da qualcuno che continua ad amare profondamente questa famiglia e continua a mettere la sua vita professionale al servizio della sua missione.
Ci ha parlato di “tre volti, una domanda e un pozzo”: un’anziana a Londra, l’ebola in Sierra Leone e un bambino in Amazzonia. E ha lasciato una domanda che merita di essere portata nella preghiera:
“Che cosa sostengo perché sono stato inviato, e che cosa sostengo perché non oso lasciarlo andare?”.
Poi è tornato di nuovo l’ascolto nello Spirito. E qualcosa sta cambiando.
Man mano che passano i giorni, gli interventi smettono di essere soltanto idee. Emergono storie, ferite, inquietudini, sogni ed esperienze personali. La sala diventa sempre più familiare. Il Priore Generale ringraziava questa mattina i sinodali proprio per questo: per la loro apertura e per il bene che, condividendo le loro vite, stanno facendo all’Ordine.
Forse la sfida è essere santi insieme
Circa un anno fa ho tenuto un laboratorio di LEGO® Serious Play® a delle monache di clausura Agostiniane Recollette.
C’è stato qualcosa che mi ha colpito profondamente. Quando parlammo dei loro sogni, emergeva con una naturalezza straordinaria un desiderio: volevano essere sante.
Non volevano semplicemente fare meglio le cose. Non sognavano soltanto comunità più efficienti, strutture meglio organizzate o progetti più riusciti.
Volevano essere sante.
E ripensandoci ora, a metà di questo Sinodo, forse è lì che si trova una parte importante della risposta.
I missionari che attraversarono gli oceani vollero donare la vita. San Ezequiel volle rispondere a una chiamata. Tanti religiosi e laici che oggi sostengono le nostre missioni continuano a cercare di rispondere alla loro. Ci resta ancora metà del Sinodo.
Verranno nuove illuminazioni, nuove conversazioni, silenzi, domande e sicuramente qualche scomodità. I sinodali dovranno ancora parlare molto e, soprattutto, ascoltare molto.
Ma comincio a comprendere qualcosa che non avevo capito fino in fondo leggendo documenti sulla sinodalità. Camminare insieme non significa semplicemente avanzare tutti nella stessa direzione.
Significa imparare ad ascoltare il passo dell’altro, accettare che a volte dovremo modificare il nostro ritmo e scoprire che lo Spirito può parlarci attraverso il fratello che abbiamo davanti.
Forse la sfida è molto più semplice da formulare e molto più difficile da vivere.
Diventare santi. Insieme.
